L’Isle de France entre dans la légende des drames de la mer en 1744. Le vaisseau Saint-Géran, parti de Lorient le 24 mars, arrive sur les côtes de l’île Maurice dans la nuit du 17 août. Le ciel est étoilé. La lune est radieuse. Le capitaine se laisse convaincre d’attendre l’aube avant d’aborder au port-Louis. Un cri sinistre à 2 h du matin : « Brisant à l’avant ! » Le vaisseau est trop près des côtes de l’île d’Ambre, au Nord Ouest. Le mât d’artimon coupé pour alléger le navire heurte le mât de misaine : les deux mâts, véritables béliers, crèvent les flancs du vaisseau. C’est le naufrage du Saint-Géran. Virginie est parmi les 200 passagers dans Paul et Virginie de Bernardin de Saint-Pierre. Paul assiste désespéré à la scène depuis les côtes de la Poudre-d’Or.
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